Por que ler é importante para as crianças?

A leitura ajuda no desempenho escolar, nas habilidades linguísticas, na criatividade... e ainda por cima dá muito prazer!

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Eu sempre fui apaixonada por livros. Bem, pelo menos desde que eu me recordo... Minhas primeiras lembranças são da minha mãe lendo pra mim, ou então comprando livros para mim (esse era o jeito mais eficaz que ela encontrou para eu “ficar quieta”...). Lembro também da minha ansiedade para aprender a ler e então poder explorar sozinha todos aqueles livros. Carreguei esse carinho especial pelos livros enquanto crescia e cultivei esse hábito com minha filha, que também está crescendo com esse amor pela leitura (apesar da preguiça de vez em quanto). Deixar nós duas soltas em uma livraria é correr o risco de não conseguir mais tirar a gente de lá.

No entanto, esse hábito de ler para os filhos e com os filhos vem se perdendo com o tempo. Uma pesquisa realizada pela Reading is Fundamental (RIF), organização de alfabetização infantil sem fins lucrativos dos Estados Unidos, aponta que apenas 33% dos pais leem histórias para os filhos antes de dormir. No Brasil, a mais recente pesquisa Retratos da Leitura no Brasil, publicada em 2016 pela Fundação Pró-Livro em parceria com o Ibope Inteligência, mostra que a taxa de leitura entre crianças e adolescentes é pequena: as crianças entre 5 e 10 anos leem cerca de cinco livros por ano. Entre os pré-adolescentes, de 11 a 13 anos, o índice é de pouco mais de seis livros por ano.

Mas por que ler é tão importante, especialmente para as crianças?

Ler ajuda no desenvolvimento da linguagem, estimula a imaginação e aguça a curiosidade. Mas os benefícios da leitura não param por aí:

Ler ajuda as crianças a desenvolverem habilidades linguísticas

A leitura é uma habilidade importante que precisa ser desenvolvida nas crianças. Mesmo antes de saberem ler, as crianças começam a desenvolver habilidades linguísticas ouvindo outras pessoas falarem e lerem. Assim, ler para uma criança a expõe à gramática e a pronúncia corretas, aumentando suas habilidades de linguagem falada e sua capacidade de se expressar verbalmente. Quando passam a ler sozinhas, as crianças vão tomando conhecimento de novas palavras e expressões, aumentando seu vocabulário e sua compreensão da leitura.

Ler ajuda no desempenho escolar

Alguns estudos apontam que a leitura faz uma grande diferença no desempenho educacional das crianças e dos adolescentes. Aqueles que leem frequentemente apresentam um desempenho melhor nos testes de leitura e também desenvolvem um vocabulário mais amplo, aumentam o conhecimento geral e compreendem melhor outras culturas quando comparadas aos que não leem. E os benefícios não se limitam a áreas como Língua Portuguesa ou História: a leitura contribui para melhorar a compreensão de todas as disciplinas de forma geral.

Ler amplia o conhecimento sobre o mundo

A leitura propicia experiências únicas, em que as crianças podem entrar em contato com pessoas e culturas de todas as partes do mundo. Lendo, as crianças podem aprender sobre pessoas, lugares e acontecimentos fora de seu próprio conjunto de experiências pessoais. Os livros expõem as crianças a diferentes modos de vida, ideias e crenças, abrindo portas para novos interesses e aguçando a curiosidade.

Ler estimula a imaginação e a criatividade

Através dos livros, as crianças podem viver as mais variadas experiências e aventuras sem sair de casa. Parece um lugar-comum afirma isso, mas é verdade: quando lemos, nossos cérebros traduzem palavras em imagens, e imaginamos não apenas como as cenas parecem, mas como os personagens se sentem. Nós conectamos essas imagens às nossas próprias experiências e nos perguntamos como nos sentiríamos em uma situação semelhante. E esse é um exercício muito valioso para os pequenos. Com a leitura, as crianças podem encontrar personagens que gostariam de conhecer ou enfrentar medos, viajar para lugares fantásticos ou se identificar em uma situação cotidiana. Os livros também dão às crianças a oportunidade de lidar com solução de problemas, conceitos de causa e efeito, resolução de conflitos e aceitação de responsabilidade por suas ações.

Ler ajuda as crianças e os adolescentes a lidarem com as emoções

A leitura também faz com que as crianças e os adolescentes se identifiquem com personagens e situações, entrando em contato com diferentes emoções. Desta forma, incentiva a que olhem para sua própria realidade e conheçam mais sobre si mesmas. Ler também minimiza aspectos de solidão e depressão, já que ampliam várias conexões cerebrais que despertam hormônios do prazer e do relaxamento. É tão forte o poder da leitura, que ela é muitas vezes usada como terapia – vide os projetos de Contação de Histórias em Hospitais Infantis.